אריכות ימים אינה מספיקה איכות החיים היא המפתח // מאת: לירון מרחב

תוחלת החיים הממוצעת עולה בהתמדה, אך האם אריכות ימים מבטיחה בהכרח איכות חיים טובה? כמי שמלווה אזרחים ותיקים שנים רבות, אני מאמינה כי איכות החיים בגיל השלישי אינה קשורה לגיל הביולוגי.
אריכות ימים אמתית היא זו המאפשרת לנו לשמור על עצמאות, בריאות נפשית ופיזית, וקשרים חברתיים עשירים. היא מאפשרת לנו להמשיך ולגלות עניין בעולם, ללמוד דברים חדשים ולהתפתח. בעבודה עם בני הגיל השלישי חשוב לשים דגש על יצירת סביבה תומכת ומעשירה, המאפשרת לכל אדם מבוגר למצות את מלוא הפוטנציאל שלו. פעילויות חברתיות מגוונות, תזונה בריאה, טיפול רפואי מקצועי, והקפדה על רווחה נפשית – כל אלו הם חלק בלתי נפרד מהמתכון לאיכות חיים גבוהה בגיל השלישי. מהי, אם כן, איכות חיים טובה בגיל השלישי? זו היכולת להמשיך ולעשות את הדברים שאוהבים, להיות חלק מקהילה, לחוות רגשות חיוביים ולהרגיש שנותנים משמעות לחיים. יכול להיות השתתפות בחוגי יצירה, טיולים משותפים, התנדבות בקהילה, או מפגשים חברתיים ומשפחתיים.
איכות החיים חשובה בכל גיל ובפרט בגיל השלישי. מחקרים מראים כי איכות חיים טובה בקרב אנשים מבוגרים משפיעה באופן חיובי על הסביבה הקרובה אליהם, כולל בני משפחה וחברים. בני הגיל השלישי שמרגישים טוב עם עצמם, שמחים ומסופקים, תורמים לאווירה חיובית ומעשירים את חיי הסובבים אותם. בנוסף, האדם המבוגר הנהנה מאיכות חיים, יכול להמשיך לתרום לקהילה ולסביבה, ולהיות מקור השראה לדורות הבאים.